Energie vitali, sonno e sogni: questi i temi che accomunano i racconti presenti in questo volume. Ne Lo specifico del dottor Menghi, il suddetto medico induce un sonno artificiale sperimentando su animali e umani due sieri, l’alcole Menghi e l’Annina: il primo abbrevia la vita ma la rende più intensa, il secondo la rallenta e allontana il momento della morte. In Vino generoso un’accelerazione nella quotidianità di un padre di famiglia, dovuta a un’inadempienza alimentare, libera in lui gli istinti più reconditi e lo incanala in un delirio onirico in cui si manifestano ossessioni e desideri tali da ingaggiare un duello con la propria coscienza.

L’autore:

Italo Svevo, pseudonimo di Ettore Schmitz, nacque nel 1861 e lavorò per vent’anni in una banca. Nel 1892 pubblicò il primo romanzo Una vita, che passò inosservato nonostante le sue già evidenti abilità di narratore; identica sorte toccò a Senilità (1898). L’opinione di James Joyce contribuì alle fortune della terza opera La coscienza di Zeno (1923). Morì nel 1928 a causa delle ferite riportate a seguito di un incidente automobilistico. I suoi scritti segnano il passaggio dal verismo a una nuova visione e descrizione del reale; spesso accostati a quelli di Proust, Joyce, Kafka, Musil, Pirandello, vengono oggi considerati tra i più significativi della letteratura europea del Novecento.